Fiction 402 by Collectif

Auteur:Collectif [collectif]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Nouvelles, Fantastique, SF
Éditeur: Opta
Publié: 0101-01-01T00:00:00+00:00

Karch avançait rapidement sur le chemin familier qui longeait le bosquet d'eucalyptus puis traversait des fourrés d'épineux desséchés qui dissimulaient à la vue les anciennes toilettes. Ses pensées se tournèrent vers Lute. Le vieil homme l'avait élevé, lui avait appris à lire, lui avait raconté des histoires emplies de la magie de l'ère d'avant l'Effondrement. C'était Lute qui avait fabriqué la ceinture, et tout appris à Karch sur les lapins : comment trouver une garenne en examinant les excréments ; comment disposer les pièges ; comment détecter les furoncles qui gâchaient la viande, et abandonner alors la garenne ; et, le plus important, comment repérer les premiers signes de tularémie qui décimait la population lapine et pouvait se transmettre à l'homme. Le vieillard était la seule famille que Karch ait jamais connue. Lute l'avait trouvé abandonné près d'un de ces bois où vivent les lapins, bambin piaillant de deux ans. Ils avaient vécu dans le bidonville au nord-ouest du parc, dans les Ruines proprement dites, mais quand Lute avait attrapé sa maladie des poumons, ils s'étaient rapprochés de la zone commerciale et des garennes du sud.

Au bout du chemin, Karch aperçut la lumière vacillante, et il siffla trois fois…

Une tache sombre bondit vers le garçon, manquant le renverser. « Hé, Lion. Salut, mon vieux. » Le chien, un immense dogue au poil doré, s'accroupit aux pieds de Karch, sa queue battant le sol, le garçon s'appuya sur un pied et gratta le chien derrière l'oreille avec son autre pied. « Ça te plaît ? »

Lion poussa un grognement d'approbation.

Levant les yeux en direction de la lumière, Karch demanda : « Comment va Lute ? »

Reconnaissant le nom du vieillard, le chien bondit et le précéda vers la table de pique-nique installée devant les toilettes. Le vieil homme y était assis, les mains croisées près d'une bougie vacillante.

— « Bonsoir, Lute, » fit le garçon avec chaleur.

— « Salut, Karch, » répondit le vieillard, la lumière soulignant les rides de son visage pâle et décharné. Ses yeux sombres se portèrent sur la ceinture vide de Karch, avec une lueur de curiosité. « Tu as tout vendu ? »

— « Jusqu'au dernier, » répondit Karch, ce qui amena un grand sourire sur le visage de Lute. Debout sur un pied, le garçon décrocha les articles suspendus à sa ceinture. « Deux rations alimentaires, ragoût d'algues et de krill, et…» Il tendit la bota pleine.

Le vieil homme hocha la tête et fit un O avec le pouce et l'index…

Karch se mit en devoir d'allumer le feu près de la table de pique-nique… Bientôt le ragoût fut prêt, et ils mangèrent, Lute arrosant son repas de vin, Karch de thé à la menthe.

Quand il eut fini, le vieil homme fit claquer ses lèvres. « Je crois qu'il faut fêter ça, » dit-il, une note d'excitation dans la voix. « Amène le carré, Karch. »

Le garçon acquiesça et se leva. Il entra dans les toilettes et trouva l'holocube sur l'étagère au-dessus de la couchette de Lute.

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